刀牌是中国近草史上具有标志性的舶来品牌，其进步历程贯穿晚清至新中国成立后，反映了社会变迁与民族觉悟的觉醒。下面内容是其详细介绍及特点：
一、品牌起源与历史背景
. 创立与早期名称（1891-1902年）
老刀牌最初由英国惠尔斯公司生产，英文名为 “Pirate”（海盗），1891年通过上海公发英行代销进入中国市场。
烟标设计以海盗形象为核心：一名持刀水手立于甲板，背景为炮火与船只，体现西方文化中的“英雄”符号，但在中国民众眼中象征侵略。
. 本土化转型（1902年后）
1902年，惠尔斯公司并入英美公司（BAT），为迎合中国市场，将品牌名改为“老刀牌”：
修改烟标图案：海盗的刀改为古代老刀，火炮改为货箱，去除海盗标志性特征，弱化侵略感。
增加中文标识及拉丁文“Opus”（杰出作品），强调“商人推销优质”的寓意。
更名缘故：中国民众不识英文，因烟标突出“刀”而俗称“老刀”，后成为正式名称。
二、品牌特点
. 包装与设计演变
早期设计：全英文烟标，海盗持刀、火炮等元素，色调暗沉。
民国时期：改为中文“老刀牌”，图案保留持刀商人形象，但背景更温和；包装材质从铁听、卡标到软盒，规格多样（5支/10支/20支/50支）。
新中国成立后：1952年因“殖民色彩”被国营上海公司更名为“劳动牌”，烟标改为工农联盟、收割机等社会主义建设主题。
1990年代复出：1994年青岛、徐州厂短暂复产“老刀牌”，沿用民国烟标，但因舆论批评“崇洋”于1997年彻底停产。
. 市场定位与消费群体
中低端定位：价格亲民，受众广泛，民国时期与“哈德门”“大前门”并称三大民烟。
独特历史角色：抗战时期常作联络暗号（如“老刀牌新高乐十本入”），频现于影视作品（如《地下交通站》）。
名人消费：鲁迅、 、项英等历史人物曾被记载吸食老刀牌。
三、历史意义与文化影响
. 半殖民经济的缩影
英美公司凭借不平等条约垄断中国市场，利用廉价劳动力与税收优惠挤压民族烟厂。
烟标从“海盗”到“老刀”的改动，体现外资企业对华文化妥协。
. 民族觉悟的觉醒
五四运动后，民众 “海盗”商标，推动品牌本土化。
新中国成立后，“劳动牌”取代“老刀牌”，标志民族工业 回归。
. 收藏与文化遗产
烟标价格：老刀牌烟标、画片（如《三国演义》连环画）成为收藏市场珍品，反映民国商业美术风格。
历史见证：故宫博物院曾藏有外国进贡慈禧的10支装老刀牌，印证其早期奢侈品属性。
四、关键事件时刻线
时刻 | 事件 | 意义 |
1891年 | 英国惠尔斯公司推出Pirate牌 | 最早进入中国的机制其中一个 |
1902年 | 英美公司成立，改名“老刀牌” | 适应中国市场，弱化殖民形象 |
1952年 | 更名为“劳动牌” | 清除殖民符号，体现工人阶级主体性 |
1994-1997年 | 短暂复产并最终停产 | 市场争议中退出历史舞台 |
刀牌的百年沉浮，从殖民符号到民族工业产物，再到收藏记忆，映射了中国近现代社会经济与文化的复杂变迁。其特点可概括为：舶来品牌的早期垄断、本土化转型的妥协性、战争年代的符号化使用，以及最终成为民族觉悟觉醒的注脚。虽然品牌已消失，其烟标与故事仍在收藏史和影视作品中延续生活力。
